WAYLOG

На северо-западе Узбекистана, в стороне от проторенных маршрутов его центральных районов, между двумя великими пустынями Средней Азии - Каракумами и Кызылкумами, в низовьях одной из двух могучих рек края, Амударьи, лежат плодородные земли Хорезмского оазиса, в территориально-административном отношении входящего в состав Узбекской и Туркменской ССР. В Узбекистане он поделен между Каракалпакской АССР и Хорезмской областью, площадь которой 4 550 кв.км, а население более 760 тыс. человек.
Область расположена на высоте 100 м над уровнем моря - это самая низменная часть Узбекистана. Климат здесь резко континентальный - умеренно холодная, бесснежная зима и жаркое, сухое лето. По количеству осадков, которые выпадают только зимой и ранней весной, Хорезм занимает одно из последних мест не только в Средней Азии, но и в мире - не более 80-100 мм в год!
Казалось бы, такие условия мало способствуют нормальной жизни человека в этих районах, и тем не менее люди полюбили и освоили здешние места еще в III - начале II тыс. до н.э., используя искусственное орошение водами Амударьи. Хорезм стал центром древнейшей земледельческой цивилизации, знаменитым оазисом-государством, чьи границы порой выходили далеко за пределы Средней Азии... Здесь издавна получали высокие урожаи сельскохозяйственных культур -пшеницы, риса, люцерны и многих других.

Еще в древности Хорезм славился своими «райскими садами», в которых произрастали яблоки и груши, сливы и виноград, персики и абрикосы, инжир и айва, арбузы и дыни. А в далеком IX веке хорезмские дыни в специальных свинцовых футлярах, обложенные льдом, поставлялись ко двору багдадских халифов, причем цена такой дыни была выше стоимости красивой рабыни...